Дитинство лідера

Дії фільму розгортаються в 1918 році у Франції, яка бере участь в руйнівній Першій світовій війні, що прокотилася по Європі справжньою безжальною машиною знищення.
Маленький білявий американський хлопчина на ім'я Прескотт, гостро страждає від нестачі батьківської уваги, живе в невеликому заміському маєтку зі своєю сім'єю. Його батько, будучи неймовірно зайнятою людиною, працює на уряд Сполучених Штатів, беручи участь в створенні Версальського мирного договору. Опинившись удома, він вважає за краще проводити час в компанії молодого вдівця Чарльза, друга сім'ї, періодично граючи з ним в більярд, слухаючи його міркування про іманентність насильства.
Мати хлопця, не збираючись приділяти йому занадто багато уваги, делегувала його виховання куховарці і місцевій дівчині з розташованого неподалік села, яка навчає підростаючого хлопчика французької мови.
В той момент залишений без чуйного батьківського піклування хлопчина навіть уявити не міг, що пережиті ним в недалекому майбутньому події, нададуть незабутній вплив на формування його майбутньої особистості і переконань, зародивши в його свідомості задатки майбутнього тирана.