Цілісно-металева оболонка

Картина переносить нас на військову-морську американську базу в Південній Кароліні, де проходить підготовка новобранців. Йде війна у В'єтнамі, все більше життів перемелюють її нещадні жорна, а системі потрібні нові і нові душі. У числі новоприбулих дотепний хлопець на прізвисько «Жартівник» і огрядний телепень, до якого приклеюється кличка «Купа». Очима новобранців, молодих хлопців, недавно покинули рідну домівку, ми бачимо всю бездушність і безпринципність військової машини. Юнаки перебувають під постійним психологічним пресингом і під гнітом виснажливих фізичних навантажень. Хтось ламається, накладає на себе руки; інший перетворюється в холоднокровну машину для вбивства, забувши про співчуття і сумніви; у когось виходить пристосуватися і зберегти власне «я». А потім вчення закінчуються, і хлопців посилають в зону бойових дій, де починається справжнє пекло.