Первісний страх

Головний герой - блискучий, дуже успішний адвокат Мартін Вейл, який рідко програє в суді навіть самі заплутані справи. Його успіх, як він сам зізнається, полягає в тому, що йому абсолютно байдуже, винен його клієнт чи ні. Мартін не витрачає час на те, щоб спробувати з'ясувати правду про злочин, зате він кожен раз дуже переконливо викладає для присяжних в суді свою правду, в якій його клієнт, природно, виявляється не винен. Одного разу в місті відбувається жорстоке вбивство відомого церковного архієпископа. Головний підозрюваний молодий дев'ятнадцятирічний хлопець, який жив при церкві, був особисто знайомий з убитим і часто приходив до нього. Всі докази вказують на нещасного, боязкого юнака, але Мартін, побачивши підозрюваного по телевізору, абсолютно впевнений, що хлопця просто підставили і вирішує йому допомогти. Однак чим далі заходить судовий розгляд, тим більше з'являється нових доказів і фактів про те, що сталося вбивство, які руйнують успішну стратегію захисту обвинуваченого, підготовлену Мартіном. Справа виявляється набагато страшніше і заплутаніше, ніж усім здавалося на перший погляд.